Rovaniemi... la ciudad de la eterna Navidad, Parte I

 

Si te contaran que hay un lugar en el mundo donde vive Santa Claus, y que además tendrías la oportunidad de conocerlo y charlar con él... lo creerías?

Hay distintas creencias sobre donde vive Santa Claus, según los noruegos vive en Droeback, 50 km al sur de Oslo. Para los suecos, vive en Gesunde, en el noroeste de Estocolmo, y para los daneses vive en Groenlandia... y muchos otros dicen que vive en el Polo Norte, en Alaska... En el año 1927 los finlandeses declararon que Santa Claus no podía vivir allí en el Polo Norte, porque tenía que alimentar sus renos y allí solo hay hielo y no pastos, por lo que establecieron su residencia por consecuencia en Laponia, en la región de Korvatunturi... Y pues bien, este es el lugar que se ha visitado, lugar en donde se vive y respira el espíritu navideño desde el momento que se llega alli, localizado en la mágica y bella Laponia, al norte de Finlandia. La ciudad más cercana a este lugar es Rovaniemi, que se ubica muy cerca del límite del Círculo Polar Ártico y posee una belleza alucinante... ríos, lagos y grandes extensiones de bosques... Bienvenidos a Laponia!! 

Uno de los lugares a visitar es Santa Claus Village, que está a sólo 8 kilómetros al norte de Rovaniemi, desde donde puedes tomar un bus (3,9 euros por viaje). Este mismo bus te lleva a Santa's Park, parque de atracciones ambientado en Santa Claus, pero a diferencia del anterior, tiene un precio de entrada fijo, decidí sólo ir a Santa Village, que además de ser de entrada liberada, tiene variadas atracciones, desde conocer a Santa, pasando por la oficina de correos y conocer los elfos o hacer trineo en renos o huskies. 

No se debe olvidar visitar la Oficina de Correos de Santa, oficina donde se reciben las cartas de los niños de todo el mundo.
Esta oficina tiene varios récord Guinnes, y a modo de ejemplo, el año 2006 recibieron más de 700.000 cartas de distintos rincones del mundo. Además, es acá donde podrás ver el trabajo que realizan los elfos durante todo el año, realizando la clasificación, respondiendo y timbrando las cartas que van llegando cada año.


Este es el edificio de la Oficina de Correos de Santa. Aunque no da para creer, esta foto fue tomada alrededor de las 13.20 horas (si no creen, ver el reloj del edificio, dice claramente 13.23 horas). No se debe olvidar que Santa Village se encuentra en el Círculo Polar Ártico, y es por eso que tiende a oscurecerse muy temprano, o atardecer muy tarde, dependiendo de la época del año. Para no generar dudas con el término, el Círculo Polar Ártico se define como el lugar en el cual hay al menos un día en el año de completa oscuridad, y un día de completa luminosidad. Como para no creer, no?
























Acá se ven a los ayudantes de Santa, o elfos, con su vestimenta de trabajo realizando la clasificación de las cartas y/o respondiéndolas, como así también enviando los saludos navideños de los visitantes que se envían desde allí. A simple vista, se podría ver como un trabajo sencillo, pero al saber que debes clasificar las cartas por país, y que llegan miles de ellas cada año, notarán que no es tan sencillo como pareciese ser desde un principio.

Acá puedes ver la clasificación de las cartas que llegaron desde Chile este 2013, las que en realidad no son muchas las que van llegando año tras año.
Los países que más cartas envían a Santa cada año son, en este orden:
Finlandia, Rusia e Italia.
Puedes enviar tu propia carta a Santa Claus con la siguiente dirección:
Papá Noel, Oficina de Correo de Papá Noel

FI-96930 Círculo Polar Ártico

Joulupukki es la forma que tienen en Finlandia de referirse a Santa Claus o Viejito Pascuero como le llamamos en Chile.

La traducción literal significa "cabra de navidad", lo que viene de la tradicional imagen de la cabra como símbolo navideño en los países escandinavos. La palabra finesa "pukki" proviene de la palabra sueca "bock", que significa ciervo.
Este cartel se ve cuando uno espera para poder ingresar al despacho de Santa Claus, que si bien está todos los días del año, sólo es en ciertos horarios.

Y para finalizar este blog... una foto con el gran Santa Claus, en su casa en Rovaniemi, Laponia, Finlandia... y ustedes... se portarán bien y harán su lista de deseos para esta próxima Navidad?

Dinamarca... un Video a lo Vikingo

Hay oportunidades en la vida que no se deben dejar pasar... y ésta era una de ellas. La oportunidad de estar viviendo en Europa por al menos un año se podría hacer realidad, y ante esto, no quedaba más remedio que cerrar los ojos, dejarlo todo, salir de mi zona de comfort... sentirme libre... y volar!! Sabía que este viaje sería algo muy especial, un viejo anhelo que había perseguido por años, y que por fin se haría realidad. No quería irme sin antes despedirme de mi tierra, Ovalle, y de mis amigos del colegio y niñez, saludar a todos los tíos, tías y miembros de mi familia como fuese posible, y dejar una imagen que recordaría por siempre. Fue así como pasando por una tienda de cotillón, encontré un gorro vikingo, y me dije a mi mismo: Mismo, por qué no lo compras y lo usas para tu despedida de Chilito? Y así fue!

En lo que no había pensado, es que gracias a la sugerencia de amigos, decidí llevar el gorro vikingo a los lugares que me tocaba viajar dentro de Chile antes de mi viaje a Dinamarca, para sacar una foto en cada uno de ellos y así ir subiendo estas fotos... pero después dije: "Por qué no un video también? Veámos como resulta!". Así, la idea inicial era, sacar fotos y hacer un video en las ciudades/pueblos chilenos que alcanzase a visitar antes de partir.

En los días previos a mi despedida, una de mis amigas cercanas me dice que por qué no viajaba con el gorro vikingo a Europa... al principio, estuve medio escéptico con la idea, pero después me gustó, ya que así podía terminar de mejor forma el video, agregando más lugares, que ni yo al momento de partir de Chile sabría cuáles serían. Fue así como llegó el tan ansiado día... y con gorro vikingo puesto, me estaba despidiendo de mi familia, mis amigos, y de mi ahijado, y varios de ellos estaban con la polera del viaje, "Pancho Around the World".

De esta forma, y ya en Europa, se fueron agregando nuevos destinos al video, destinos que no me esperaba desde un principio. El video estaba tomando forma, y yo ya tenía fecha para estar radicándome en Copenhagen, fecha desde la cual empezó a correr el arriendo de mi pieza, por lo que no quería que el video se extendería a más allá de octubre para finalizarlo... Y así fue!

El resultado final? Bueno, éste es el video realizado en el que aparezco en varios lugares de Chile y Europa... eres capaz de reconocer todos ellos?

Una Mirada al Ombligo del Mundo... Te Pito o Te Henua...

Isla de Pascua... Rapa Nui... Te Pito o Te Henua... Hanga Roa, capital y único poblado existente en la Isla. Distintas denominaciones para un mismo lugar... lugar que cautiva por su magia, alegría y bellísimos paisajes.

La travesía a este exótico destino partió como una loca idea hace un par de años atrás, en donde me imaginaba lo genial que sería realizar una gran reunión de un grupo de hospitalidad al que pertenezco (Couchsurfing, página a la que le dedicaré un blog especial más adelante).

La idea siempre estuvo, hasta que se dieron las condiciones idóneas para tratar de armar un grupo y partir a este destino, propuesta que fue apoyada al 100% por un surfer amigo que llevaba viviendo casi 6 años en la Isla, Roberto Osorio, gracias a quien este Meeting fue un verdadero éxito, y sin su colaboración, ideas y amistad entregada, hubiese sido muy distinto y mucho más complicado de organizar, planificar y realizar.

Es así como con un grupo de amigos y nuevos amigos, emprendimos viaje a esta Isla con la idea de conocer y tratar de descubrir su magia, tratar de entender su cultura, y plantearnos lo que muchos se plantean... "como %&$&$ trasladaron e hicieron tantos moais!"

Ya todos instalados en la Isla, fueron surgiendo actividades, eventos, reuniones, y lo más importante, una amistad y recuerdos imborrables con el grupo participante; recuerdos llenos de magia, alegría y misticidad aportados por la Isla, y de mucho humor y amistad aportado por los participantes de este encuentro.

Y como grupo, realizamos actividades como snorkelling (Valor Referencia: $15.000 en Mike Rapu, y $20.000 en Orca).

El Tour en Snorkelling tiene una duración de aproximadamente 1 hora 30 minutos, y se realiza en el sector de los Motus (Islotes en lengua rapanui). Sorprende, y muchísimo el azul del mar en los alrededores de la Isla y su gran visibilidad, ya que este sector es conocido por tener profundidades que van desde los 40 a los 80 metros, y lo realmente sorprendente era tener tanta visión que prácticamente se podía ver el fondo del mar.

Aprovechar esta gran visibilidad resulta ideal si se planea bucear en la Isla... Tener una visibilidad de alrededor de 50 metros en cada uno de los buceos que realicé resultó fenomenal, siendo que estaba acostumbrado a una visibilidad de no más de 8 metros... Realmente es una experiencia que vale la pena intentar, para poder tener un regocijo posterior como es poder ver corales y tantos pecesillos de colores, y hasta tortugas nadando cerca de uno.

Para el buceo hay 2 opciones, bucear con Certificación (PADI ó CMAS), o realizar Bautizo, con la salvedad que en esta última opción las profundidades que se alcanzan son mucho menores (alrededor de 10 metros como mucho). Valores de referencia, $30.000 en Mike Rapu y $35.000 en Orca. Para bautizos, el valor general es $40.000.

Y si no creen el tema de las tortugas, miren esta  tortuga que se nos acercó al bote, junto a otra más, cuando estábamos ya en la caleta presto a bajarnos del barco luego de haber realizado un muy buen buceo en la Isla.

Si hay algo mágico que disfrutar en Isla de Pascua, es ver tanto sus amaneceres, como atardeceres y contemplar sus noches... Realmente se respira y se siente en el ambiente una misticidad y magia única.
En las imágenes se contempla la noche en el Ahu (plataforma en rapanui) de Tahai, así como también el atardecer, y se puede visualizar el amanecer en el Ahu Tongariki, ahu que tiene la mayor cantidad de moais en pie de la Isla, siendo éstos 15.

Otro de los destinos imperdibles es visitar el Ahu Akivi, plataforma que tiene 7 moais, no ubicados en la costa, como en el resto de los Ahu, y éstos miran hacian el mar. La historia dice que estos moais serían en honor a los 7 primeros navegantes que fueron enviados por el Rey Hotu Matua y se dieron el trabajo de reconocer y explorar la Isla anterior a su viaje colonizador.

 Desde Ahu Akivi hay un sendero que nos conduce al punto más alto de la Isla, Maunga Tere Vaka, que se encuentra a 511 metros sobre el nivel del mar. La visión de la Isla en toda su magnitud se logra en este punto culmine, podiendo verla en 360°. Para llegar acá, desde la plataforma de Ahu Akivi, es un trayecto que tiene una duración aproximada de 1 hora 45 minutos. El punto más alto está indicado por una especie de altar de piedras, en donde nosotros pudimos poner una bandera para sacar una nueva foto grupal.

 Pero eso no es todo lo que nos ofrece la Isla. Cuenta con 2 playas, Anakena y Ovahe, además de pequeñas piscinas en el mismo mar muy cercas de la caleta, una ubicada en el sector denominado Pea, y otra a un costado de donde está el Ahu donde se monta el escenario de la Tapati (Qué es la Tapati? Ver Blog anterior)

Muy cerca del Ahu Tongariki, se encuentra el acceso hacia la "cantera de los moais", en el volcán Rano Raraku, antiguamente llamado Maunga Eo. En este sector puedes observar una infinidad de moais tanto en fase de tallado, como de traslado, y si bien muchos de ellos se encuentran en la parte exterior del volcán, habrán unos cuarenta moais en el sector interior, donde se puede divisar una laguna del Rano Raraku, que tiene una profundidad de unos 3 metros y donde crece abundante vegetación. Ya luego de ver y contemplar este sector, puedes pasar a la etapa de sobredosis de moais... Así que si terminas aburrido de ellos por un día, no te preocupes, es normal!

Se debe visitar Rano Kau, volcán ubicado en el extremo suroeste de la Isla, y entre su característica principal está la gran laguna interior que posee en su cráter, de un diámetro de aproximadamente 1,5 kilómetros. Muy cerca de este volcán, se encuentra la aldea ceremonial de Orongo, conformada por unas 50 casas de piedra, en distintos estados de restauración, en donde se puede observar en toda su magnitud los 3 Motus que están en este sector de la Isla, los que serían el Motu Nui (el de mayor tamaño), Motu Iti y Motu Kao Kao (el de menor tamaño). Cabe destacar que esta aldea era habitada durante la competencia del Tangata Manu (u hombre pájaro), que se realizó hasta finales del siglo XIX y que consistía en que los representantes de cada tribu de Rapa Nui debían nadar hasta el Motu Nui, trepar su acantilado, y obtener el primer huevo del Manu Tara (Charrán Sombrío) y así nadar de vuelta hasta el poblado de Orongo. De esta forma, el ganador se convertía en algo así como una divinidad, vivía en un retiro por un año en Rano Raraku, era alimentado por sirvientes especiales y obtenía el rango sagrado de Tangata Manu.

Y para finalizar, un circuito que se debe realizar es conocer al menos 3 de las cuevas que hay presentes en Rapa Nui. En el idioma rapanui a estas cuevas se les llama Ana, y las que se indicarán a continuación son Ana Kakenga, conocida como la cueva de las 2 ventanas, que si bien tiene un acceso inicialmente estrecho, despúes va aumentando en altura, facilitando caminar por allí; esta cueva tiene una vista privilegiada hacia los Motus ubicado en la zona noroeste de la Isla. Además se encuentra Ana Te Pora, y Ana Te Pahu, conocida como la cueva de los plátanos, siendo esta última la más grande en extensión, y la que posee mejor acceso ya que sus entradas no son tan estrechas como las anteriores.

Con haber visto todas estas maravillas, y recorriendo bastante por la Isla... ¿cómo no se me ha de transformar en mi nuevo lugar favorito del mundo? Recomiendo totalmente visitar este lugar, en donde la magia y misticidad de su historia y cultura, los dejará con un recuerdo totalmente imborrable que durará hasta la posteridad... Espero que ustedes también puedan despertar diciendo Iorana Rapa Nui (Hola Isla de Pascua), para luego terminar diciendo, Maururu (gracias) Rapa Nui!!!

Tapati Rapa Nui... El Paraíso Existe

Rapa Nui, isla polinésica ubicada a poco más de 3.500 kilómetros del punto más próximo de la costa chilena es un destino que despierta mucho interés por su misticidad, bellos parajes, tradiciones y costumbres milenarias de la cultura rapanui.

La aventura comenzó en medio de la festividad "Tapati", fiesta que los isleños comenzaron a celebrar hace 46 años, cuando Rapa Nui fue reconocida por el Estado chileno. En esta fiesta, que se celebra durante las primeras 2 semanas de febrero, los isleños viven sus más ancenstrales costumbres.

Así, en esta "Fiesta del Valor" participa toda la comunidad de la Isla, ya sea participando directamente, como espectadores o como colaboradores en las distintas actividades... Fiesta en la cual me siento afortunado de haber participado durante sus últimos 4 días... aunque hubiese deseado haber visto más de esta gran fiesta polinésica!

Presentación de Maori Tupuna en Tapati Rapa Nui 2013

La magia de la Isla se vive en el día a día durante esta festividad, competencias ancestrales, desfile con trajes típicos de la Isla (no se debe decir disfrazados), y actividad tras actividad, solo logra que uno se vaya cautivando más y más con la magia y misticidad de este lugar tan alejado del resto del mundo.

Preparación de Competencia de Nado en Canoas de Totora en Playa Anakena

Proceso de Coloración de Piel, Secado, Pintado de Takona y finalizar con Traje Típico Rapa Nui

Finalización Competencia Canoa Polinésica

Finalización de Actividades con Fuegos Artificiales Tapati Rapa Nui 2013

Y tú... piensas ser parte de esta gran Fiesta en los próximos años?

A considerar, se realiza durante las  primeras dos semanas de febrero de cada año... si vas a reservar... házlo con anticipación... de seguro no te arrepentirás!!

Nuevo Año, Nuevos Destinos a Descubrir...

Quería comenzar este Blog con historias de viajes anteriores, pero ha pasado el tiempo, y ya me encuentro con un viaje encima... por lo que partiré con lo presente, para que en futuras entradas, vaya escribiendo sobre viajes y experiencias pasadas.
Aún recuerdo cuando era pequeño, y leía historietas sobre viajes en el tiempo a lugares místicos y paradisíacos. Lugares en donde habían ceremonias ancestrales, una serie de rituales y mucha gente tallando arduamente a los pies de un volcán para poder venerar a sus dioses...
Bueno, si aún no reconocen el lugar, se trata de Isla de Pascua, lugar tan mágico como místico, quizás de pequeño tamaño, pero de gran interés por su historia, monumentos y grandes incertidumbres sobre la cultura de sus ancestros y veneración de sus dioses.
En este lugar comenzaré la primera, espero que de muchas, aventuras de este año en curso, lugar donde espero poder conocer más del lugar, la cultura, y sus rincones...
El próximo blog estará dedicado al 100% a la Isla, sobre la experiencia vivida, así como poder subir fotografías propias, que será la idea de este blog ;)

Atardecer en la Isla.
Imagen sacada de Google